Й.С. Ґ’ялва Кармапа XVII Трінле Тхає Дордже народився в Тибеті 6 травня 1983 року. Він був першим сином третього Міпама Рінпоче, великого лами школи Н’їнґма, та Дечен Вангмо, представниці шляхетної родини, родовід якої починається з великого короля Гесера з Лінґу. У півтора роки хлопчик почав розповідати іншим, що він — Кармапа. У 1994 році йому разом із родиною вдалося втекти з Тибету до Непалу, а згодом і до Індії. Молодий Кармапа прибув до Нью-Делі в березні того ж року, саме там під час вітальної церемонії Шамар Рінпоче офіційно визнав його сімнадцятим перевтиленням Ґ’ялва Кармапи. Сімнадцятий Кармапа отримав ім’я Трінле Тхає Дордже, що означає «безмежна незмінна активність Будди».

У 1997 Й.С. Кармапа XVII Трінле Тхає Дордже отримав запрошення до Бутану на церемонію кремації Топги Рінпоче. Під час цих заходів Кармапу з усіма почестями приймала королівська родина. Подорож від бутанського кордону до столиці країни, Тхімпху, замість звичних трьох тривала сім годин, бо тисячі людей вітали його вздовж шляху. 17 жовтня 1997 року 3000 осіб прийшли до Кармапи за благословенням, а королівська родина, зокрема король та чотири принцеси, прийняли його як Ґ’ялва Кармапу XVII.

У жовтні 1999 року Кармапа XVII вирушив у перший міжнародний тур з повчаннями, де дав посвячення декільком тисячам людей у Сінґапурі й Тайвані. Початок нового тисячоліття був відзначений його першим історичним візитом на Захід. У Дюссельдорфі Кармапу з радістю вітали близько 6000 учнів з декількох сотень центрів Діамантового шляху більше ніж з 30 країн світу.

Влітку 2003 року Кармапа XVII провів свою першу офіційну програму в США, давши там посвячення та повчання. 19—20 липня 2003 року він дав посвячення на Карма Пакші та Будду Медицини в Сан-Франциско, Каліфорнія. Захід був організований американськими буддійськими центрами Діамантового шляху.

У грудні 2003 року, після завершення свого формального навчання, Й.С. Кармапа XVII був проголошений Великим майстром Тантри (санскр. Ваджрачар’я).

У 2005 та 2009 роках Ґ’ялва Кармапа відвідав Україну. Під час своїх візитів Й.С. Кармапа XVII давав повчання та посвячення, відвідував буддійські центри у Києві, Харкові та інших містах.

Зараз резиденція Кармапи знаходиться в Калімпонзі, Індія, тут він продовжує духовну практику та західну освіту.